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FC Red Bull Salzburg

Fr. 06.02. 20:30

FK Austria Wien

Laut Statistik könnte es Red Bull Salzburg zum Jahresauftakt der Fußball-Bundesliga mit keinem angenehmeren Gegner zu tun bekommen. Die Bullen empfangen die Wiener Austria, die gegen den Spitzenreiter 23 Liga-Partien sieglos ist. Sollten die Salzburger die Serie fortsetzen, wäre der Liga-Rekord von Rapid – 24 Matches ohne Niederlage gegen Wacker Innsbruck von 1993 bis 1999 – eingestellt. Ihre jüngsten 18 Heimspiele gegen die Austria brachten 15 Siege und drei Remis.

Bild: APA/EXPA

Salzburg-Kapitän Mads Bidstrup will sich von solchen Zahlen aber nicht blenden lassen. „Wir haben zuletzt zwar immer gewonnen, doch es waren immer enge Spiele.“ Tormann Alexander Schlager warnte ebenfalls: „Statistik hin oder her, wir müssen immer unsere Basics abrufen.“ Salzburg führt die Tabelle drei Punkte vor dem LASK an. Sturm Graz, der Champion der vergangenen beiden Jahre, liegt vier Zähler zurück. „Wir wollen das zurückholen, was wir die letzten zwei Saisonen verpasst haben“, erklärte Schlager.

Salzburg schon im Wettkampfmodus
Während die Austria ihr erstes Bewerbsmatch in diesem Jahr absolviert, stehen die Salzburger aufgrund ihrer Auftritte in der Europa League (3:1 gegen Basel, 2:3 bei Aston Villa) und im ÖFB-Cup-Viertelfinale (1:0 beim WAC) bereits vor ihrem vierten Spiel. „Dass wir schon im Wettkampfmodus sind, ist mit Sicherheit gut für uns“, meinte Trainer Thomas Letsch. Der Deutsche zeigte sich mit den Leistungen in den Partien nach dem Jahreswechsel zufrieden. „Es waren drei gute Spiele. Jetzt wollen wir mit einem Sieg in die Bundesliga starten.“

Der im Cup mit einer Hüftprellung ausgetauschte Topstürmer Karim Konate steht wieder voll im Training und zur Verfügung. Auch der erst am Dienstag verpflichtete ungarische Offensivspieler Damir Redzic wird bereits im Kader aufscheinen, verriet Letsch. „Er ist ein Spieler, der uns jetzt helfen soll. Sein Gesamtpaket ist sehr gut. Er passt mit seiner Geschwindigkeit perfekt zu uns und ist auch torgefährlich.“

Austria auf Stürmersuche
Die Austria sucht aufgrund der Langzeit-Ausfälle von Noah Botic und Manprit Sarkaria noch einen Stürmer. „Wir schauen, was noch geht. Wir sind sehr spät im Transferfenster“, sagte Neo-Sportvorstand Tomas Zorn. „Ich werde lieber nichts tun, als jemand zu holen, von dem ich nicht 100 Prozent überzeugt bin, oder der uns nicht sofort weiterhilft.“ Ähnlich sah es Trainer Stephan Helm: „Es ist ein Thema. Wir werden aber nichts machen, was keinen Sinn ergibt.“

Mit Marijan Österreicher oder dem am Mittwoch mit einem Vertrag ausgestatteten U17-Vizeweltmeister Vasilije Markovic stehen junge Akteure neu im Profikader. Der 18-jährige Philipp Maybach darf nach einer starken Vorbereitung erneut mit einem Platz in der Startformation spekulieren. „Er ist in der Verlosung“, bestätigte Helm, der im Abwehrzentrum den gesperrten Philipp Wiesinger ersetzen muss.

Helm will „Bock umstoßen“
„Wir haben die letzten fünf Wochen sehr gut nutzen können, um uns zu verbessern, um an Details zu arbeiten“, erklärte Helm. „Wir werden versuchen, Salzburg die Stärken, die sie haben, etwas wegzunehmen, aber auch in unsere Stärken reinzuspielen. Bei Salzburg ist es nicht der Trick, herauszufinden, was sie machen. Aber das, was sie machen, machen sie in Österreich auf dem höchsten Niveau.“

Bild: APA/TOBIAS STEINMAURER

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Den langen Negativlauf seines Teams gegen den einstigen Serienchampion wollte Helm nicht überbewerten. In den jüngsten Duellen habe nicht viel gefehlt, Salzburg habe aber immer das Momentum auf seine Seite gezogen. „Wir gehen mit dem Selbstvertrauen in diese Spiele rein, dass wir schon auch wissen, wo wir ansetzen können“, betonte Helm. Salzburg würde in den ersten 20 bis 25 Minuten einer Partie immer „extremst“ anschieben. „In der Phase müssen wir voll da sein. Wir sind alle scharf auf das Spiel.“

Der jüngste Sieg gegen Salzburg gelang der Austria im Liga-Finish 2018 (4:0), auswärts gab es seit September 2014 (3:2) keinen Dreipunkter mehr. „Ich sage es ganz offen: Das war zum Teil sicher eine mentale Geschichte“, meinte Helm. „Man muss diesen Bock irgendwann umstoßen, um das zu durchbrechen.“